Waarom rood licht therapie het geheime wapen is voor hardlopers

Je traint hard, let op je voeding en probeert voldoende rust te nemen. Maar toch merk je dat je herstel soms traag gaat. Je benen blijven zwaar aanvoelen of die ene kleine pijntje blijft terugkomen. En dat terwijl je alles lijkt te doen wat moet.

Als fanatieke hardloper weet ik dat juist het herstel het verschil maakt. Steeds vaker zie ik dat hardlopers naast hun training en voeding ook technologische ondersteuning inzetten — zoals rood licht therapie — om sneller en slimmer te herstellen. En het werkt. Zelf, en bij anderen.

In dit artikel leg ik uit wat rood licht therapie is, hoe het je herstel én prestaties kan verbeteren, wat de wetenschap zegt én welke infraroodlamp je als hardloper het beste kunt gebruiken. Na dit artikel weet jij of dit het ontbrekende puzzelstukje is in jouw trainingsaanpak.

Technologie om blessures te voorkomen en te herstellen

Veel hardlopers zoeken manieren om blessures te voorkomen, sneller te herstellen en piekmomenten goed te timen. Technologieën als massage guns, koude baden en sporttape zijn inmiddels bekend — maar rood licht therapie is nog relatief onbekend, terwijl de effecten veelbelovend zijn.

Wist je dat sommige onderzoeken laten zien dat rood licht therapie spierherstel kan versnellen, ontstekingen remt en zelfs prestaties kan verbeteren? Zeker bij intensieve trainingen of marathons kan een klein herstelvoordeel het verschil maken.

Veel sporters kijken alleen naar de training zelf, maar vergeten dat herstel net zo belangrijk is voor progressie. Waar kou- en hittebehandelingen al ingeburgerd zijn, wordt rood licht therapie vaak afgedaan als ‘vaag’ of ‘zweverig’. Onterecht, want de effecten zijn meetbaar én biologisch goed verklaarbaar.

Mijn visie

Als iets veilig is, biologisch onderbouwd en kan bijdragen aan beter herstel of blessurepreventie, dan is het zonde om het te negeren. Rood licht therapie hoort net zo goed thuis in het arsenaal van een serieuze hardloper als compressiekousen of foamrollers.

Wat is rood licht therapie?

• Rood lichttherapie (of photobiomodulation) gebruikt specifieke golflengten van licht (meestal tussen 600-850 nm) die diep in de huid en spieren doordringen.

• In tegenstelling tot zonlicht bevat rood licht géén UV en is het dus veilig voor frequent gebruik.

• Het licht activeert de mitochondriën — de energiecentrales in je cellen — en zorgt voor sneller celherstel, minder ontsteking en beter spierherstel.

• Een infraroodlamp gebruikt vaak dit soort lichtgolven (meestal nabij-infrarood van 850 nm) en wordt steeds populairder onder atleten.

Wat zijn de voordelen van rood licht therapie voor hardlopers?

• Versnelt spierherstel na zware training.

• Vermindert spierpijn en ontstekingen.

• Kan prestaties positief beïnvloeden door sneller herstel.

• Ondersteunt bij overbelasting, peesklachten en spiervermoeidheid.

Hoe gebruik je rood licht therapie als hardloper?

• Dagelijks of na training 10-20 minuten belichting van de benen of gevoelige zones.

• Minimaal 3x per week voor langdurig effect.

• Gebruik bij voorkeur een lamp met rood én nabij-infrarood licht.

Is rood licht therapie veilig?

• Ja, het is non-invasief, pijnloos en veilig bij correct gebruik.

• Je voelt alleen een lichte warmte (géén verbranding).

• Niet geschikt voor mensen met bepaalde huidaandoeningen of overgevoeligheid voor licht (check bij twijfel je arts).

Wanneer merk je effect?

• Veel gebruikers voelen na 1-2 weken verschil in herstel.

• Spierpijn vermindert vaak al na enkele sessies.

• Langetermijneffect: minder blessures, beter herstel, constantere prestaties.

Veelgestelde vragen en bezwaren (in het hoofd van de lezer)

“Is dat niet iets voor wellness of beauty?”

Nee, steeds meer topsporters gebruiken het. Denk aan NBA-teams, endurance atleten en zelfs wielrenners. Er is inmiddels aardig wat wetenschappelijk bewijs dat het bijdraagt aan prestatie en herstel.

“Ik wil geen dure apparatuur kopen voor iets wat misschien niet werkt.”

Begrijpelijk! Start met een basis infraroodlamp van betrouwbare kwaliteit. Binnen een paar sessies merk je verschil in spierherstel. Het is goedkoper dan fysiotherapie of langdurige blessures.

“Ik heb weinig tijd, past dit in mijn routine?”

Zeker. Veel hardlopers combineren het met Netflix kijken, rekken of meditatieve momenten. Het kost je 10 minuten en je doet letterlijk niets behalve zitten.

Conclusie

Rood licht therapie is geen hype — het is een slimme, wetenschappelijk onderbouwde tool die jouw herstel en prestaties als hardloper kan ondersteunen. Zeker met de juiste infraroodlamp is dit een investering die je elke training terugverdient.